Handel Alcina

In het seizoen 1734 – 1735 produceerde Handel zowel Ariodante als Alcina in Covent Garden. Het libretto van de twee opera's illustreert twee episodes uit Orlando Furioso (Woedende Orlando 1561/32) van Ludovico Aristo (1474 – 1533). Dit wonderbaarlijke, epische gedicht dat een ander licht werpt op de gebruikelijke beelden uit de riddertijd, inspireerde het heroïsch-komische versengenre gedurende eeuwen.Alcina is gebaseerd op het zesde en zevende gezang van Orlando Furioso. Op 16 april 1735 ging het werk in première. Ondanks de moeizame omstandigheden waarin de productie tot stand kwam (Handel was verwikkeld in een heftig dispuut met een concurrerend theatergezelschap) zou het één van Handel's meest gespeelde en gelouwerde werken worden.