Abram Shook Neon Machine

The Neon Machine, het vierde album van Austin-muzikant Abram Shook uit 2019, is een dystopische danspartij die fungeert als een gloedvolle soundtrack bij het einde van de wereld. Het album markeert een duidelijke verschuiving ten opzichte van zijn rustig reflectieve voorganger Love at Low Speed uit 2017. Waar Shook altijd al zijn eigen merkwaardige vorm van off-kilter funk heeft verkend, geeft hij op dit album het middelpunt aan een vintage Sequential Circuits Prophet 600, een drumsequencer en zijn kenmerkende rubberen baslijnen. Het genre beweegt zich tussen dance, synthpop en funk, met invloeden van Prince-achtige riffs, Blood Orange-stijl beats en David Bowie-toespelingen, aangevuld met subtiele elementen van wereldmuziek en jazz. Onder het toegankelijke en avontuurlijke oppervlak van dag-glo dansbaarheid schuilt iets duisterders. Shook gebruikt zeer confessionele teksten en diep persoonlijk inzicht om zijn angst en frustratie over het huidige politieke klimaat te uiten. Elke regel lijkt een dubbele betekenis te hebben, waarbij verwijzingen naar drugs of geliefden eigenlijk metaforen zijn voor de Verenigde Staten. Het album combineert sluwe humor met een speels cynische toon, waarbij de verteller vol angst en scepsis fungeert als buitenstaander die besluit zich in de strijd te mengen. De schoonheid ligt in de veelzijdigheid: wat aanvankelijk een sprankelend album met popanthems lijkt over seks, liefde en drugs, onthult al snel een intiem portret van een man die zijn onbehagen met zijn land en cultuur verwoordt. Deze limited edition verschijnt op gekleurd vinyl.