Harvard University Press Actual Minds Possible Worlds - Paperback

Jerome Bruner, een van de voornaamste architecten van de cognitieve revolutie, presenteert in zijn invloedrijke boek "Actual Minds, Possible Worlds" een vernieuwende agenda voor de studie van de menselijke geest. Met zijn kenmerkende elegantie en provocerende inzichten verkent Bruner de onuitputtelijke menselijke verlangens om betekenis te geven aan ervaringen door middel van verbeelding. Hij introduceert het concept van de “narratieve mode,” een essentiële kant van de geest die ons in staat stelt goede verhalen, meeslepende drama's, primitieve mythen, rituelen en plausibele historische vertellingen te creëren.

Bruner stelt dat de cognitieve wetenschap te veel gefocust is op de logische en systematische aspecten van het mentale leven, aspecten die vooral betrekking hebben op problemen oplossen en het ontwikkelen van hypothesen. Echter, er bestaat een andere kant van de geest die hij de “narratieve mode” noemt. Dit deel van de geest is cruciaal voor het scheppen van mogelijke werelden en het geeft ons de mogelijkheid om onze ervaringen op betekenisvolle wijze te interpreteren. Het boek biedt inzicht in hoe deze narratieve processen niet alleen de geestelijke wetenschappen en literatuur beïnvloeden, maar ook ons dagelijks denken en ons zelfbeeld vormgeven.

Door gebruik te maken van recente ontwikkelingen in de literatuurwetenschap, linguïstiek, symbolische antropologie, evenals cognitieve en ontwikkelingspsychologie, doorgrondt Bruner de mentale handelingen die betrokken zijn bij de creatie van imaginatieve werelden. Deze diepgaande verkenning biedt waardevolle voorbeelden van hoe de narratieve mode van de geest kan worden bestudeerd en begrepen. De rijke scherpte van deze voorbeelden wijst de weg naar een meer humane en genuanceerde benadering voor het onderzoeken van hoe de menselijke geest functioneert.

"Actual Minds, Possible Worlds" kan gelezen worden als een sequel op Bruner's eerder werk "On Knowing: Essays for the Left Hand", maar het gaat verder dan zijn voorganger door diepgaande illustraties te bieden van de praktische toepassing van de narratieve mode. Dit boek biedt niet alleen een psychologische benadering van de literatuur, maar behandelt ook de verbinding tussen taal en realiteit en de implicaties voor educatie en intellectuele ontwikkeling. Bruner’s werk vormt een essentiële bijdrage aan ons begrip van de complexe interactie tussen cognitie, verbeelding, en de verhalen die we vertellen, zowel intern als extern.