Babel

In een wereld waar taal en vertaling de fundamenten van macht en onderdrukking vormen, ontvouwt zich het verhaal van Robin, een Chinese jongen die opgroeit in het Victoriaanse Engeland. 'Een verborgen geschiedenis van de Oxfordse Vertalersrevolutie' neemt ons mee naar het jaar 1836, in het hart van Oxford, waar het Koninklijk Vertaalinstituut, ook wel bekend als Babel, als een moderne toren van Babel in het centrum van kennis en vooruitgang staat.

De strijd tussen kennis en macht

Voor Robin is Oxford een utopie, een plek waar kennis als heilig wordt beschouwd. Echter, naarmate zijn studie vordert, komt hij erachter dat het vergaren van deze kennis tegelijkertijd een instrument van macht en imperialisme is. Door te dienen bij Babel, de instelling die de geheimen van verschillende talen en culturen ontgrendelt, staat hij voor een onmogelijke keuze: het verraad aan zijn moederland of de kans om deel uit te maken van iets groters.

De dualiteit van vertaling

In de schaduw van Babel ontdekt Robin de Hermes Society, een geheime organisatie die zich verzet tegen de imperialistische expansie van het Britse Rijk. Deze rivaliserende groep biedt Robin de mogelijkheid om zijn idealen na te streven, maar brengt hem ook in conflict met de ethische implicaties van vertaling. Hij begint te beseffen dat elke vertaling een vorm van verraad is, een instrument dat kan worden gebruikt om onderdrukking te bevorderen en machtsmisbruik te legitimeren. De grenzen van loyaliteit, identiteit en de impact van taal worden steeds duidelijker voor Robin.

Een onmogelijke keuze

Terwijl Robin dieper graaft in de wereld van Babel en de Hermes Society, komt hij steeds dichter bij de kern van de strijd tussen kennis en macht. Kan één student werkelijk het opnemen tegen een wereldrijk dat gewapend is met de kracht van taal? Zijn reis is er een van ontdekking, conflict en de zoektocht naar waarachtige vrijheid.

'Een verborgen geschiedenis van de Oxfordse Vertalersrevolutie' is niet alleen een verhaal over vertaling en taal, maar ook een diepgaand onderzoek naar de morele en ethische dilemma's van kennis in een wereld die vaak in het teken staat van hegemonie en controle. Dit meeslepende verhaal prikkelt de verbeelding en zet aan tot nadenken over de rol van taal in onze samenlevingen.