Basic Art Japanese Woodblock Prints

De Japanse houtblokdruk is een fascinerend fenomeen dat de schoonheid van de Japanse cultuur in de periode van 1710 tot 1925 onthult. Deze prachtige druktechniek heeft niet alleen adembenemende landschappen en blush-inducerende erotica voortgebracht, maar ook demonische figuren en sumoworstelaars die de status van rocksterren bereikten. Dit boek biedt een uitgebreide verzameling van uitzonderlijke houtblokdrukken, afkomstig uit de beste impressies van musea en particuliere collecties over de hele wereld.

In het boek wordt de invloed van Japanse kunst op de Europese modernisten van de 19e eeuw belicht. Werken van Edouard Manet, die de naturalistische schrijver Émile Zola afbeeldde temidden van zijn Japanse kunstschatten, en Vincent van Gogh, die nauwgezette kopieën maakte van Hiroshige-prenten, tonen de diepe waardering van deze kunstenaars voor de Japanse esthetiek. De houtblokdruk is de drijvende kracht achter de japonisme, die eerst Frankrijk en later heel Europa betoverde, maar vaak verkeerd begrepen wordt als een 'exotisch' artefact.

De Japanse houtblokdruk onderscheidt zich door zijn unieke karakter en heeft geen Westerse evenknie. Innovaties die de moderne kunst hebben getransformeerd, zoals de opvatting dat “alles wat vast is, in de lucht smelt”, werden al in de 18e eeuw in Japan ontwikkeld. Meesterlijke kunstenaars zoals Hokusai, Utamaro en Hiroshige hebben deze ideeën op meesterlijke wijze vormgegeven in hun ontwerpen.

Dit volume biedt een diepgaande kijk op deze geliefde maar vaak verkeerd begrepen kunstvorm door de meest uitzonderlijke Japanse houtblokdrukken in hun historische context te presenteren. De ontwikkeling van de decadente ukiyo-e, of "afbeeldingen van de drijvende wereld", in de 17e eeuw tot de neergang en latere heropleving van de drukkunst in de vroege 20e eeuw wordt belicht.

We ontdekken de vier pijlers van de houtblokdruk: schoonheid, acteurs, landschappen en composities van vogels en bloemen. Afbeeldingen van sumoworstelaars, kabuki-acteurs en verleidelijke courtesans vormen de sterren van de "drijvende wereld", wiens fanbase de frenzied productie van houtblokdrukken aanwakkerde. Daarnaast verkennen we de gruwelijke en obscure aspecten in prints waarin demonen en andere wereldse wezens de levenden kwellen. Deze verbluffende beelden blijven tot op de dag van vandaag invloed uitoefenen op Japanse manga, films en videogames. Met technische meesterlijkheid en een scherpzinnig gevoel voor humor hebben kunstenaars en uitgevers erin geslaagd om censuur te omzeilen.

Dit boek verzamelt de mooiste bestaande impressies van musea en privécollecties over de hele wereld, vergezeld van beschrijvingen die ons begeleiden door deze dynamische periode in de Japanse kunstgeschiedenis.