De Historische Bibliotheek

Diodoros, een op Sicilië geboren Griek, begon in de eerste eeuw voor Christus aan een ambitieuze wereldgeschiedenis: een overzicht van het begin der dingen tot aan zijn eigen tijd. Het project duurde dertig jaar en leverde veertig boeken op. Van de vijftien die bewaard zijn gebleven, heeft classicus John Nagelkerken vier geselecteerd voor vertaling. Het werk omvat een boek over Egypte, waar Diodoros enige jaren woonde en reisde, en drie boeken over de Griekse wereld in de vijfde eeuw, met bijzondere aandacht voor zijn geboortestreek Sicilië, dat samen met Zuid-Italië vaak wordt aangeduid als Groot Griekenland. Hiermee vult hij het historische gat tussen Herodotus en Thucydides op. Het werk is strikt chronologisch ingedeeld en voor een historicus uit die tijd zeer nauwkeurig en gedetailleerd. De periode die Diodoros behandelt, is spectaculair; zijn Griekse hoofdstukken waren van grote betekenis voor latere schrijvers en historici, en leveren waardevolle context voor ons begrip van de oudheid.

Daarnaast benadrukt dit werk de cruciale rol van Sicilië en de zuidelijke Italiaanse regio als deel van Groot Griekenland, en biedt het inzicht in de Grieks-wereld in de vijfde eeuw. Het feit dat diens Griekse geschriften een bron vormden voor latere literaire werken onderstreept de blijvende invloed van Diodoros’ onderzoek en verslaggeving.

Kenmerken

• Wereldgeschiedenis van begin der wereld tot zijn tijd
• Dertig jaar werk leverde veertig boeken op
• Vier werken uit vijftien overgeleverd, vertaald
• Een boek over Egypte en drie over de Griekse vijfde eeuw
• Sicilië en Zuid-Italië vormen Groot Griekenland en focus
• Chronologisch, nauwkeurig en gedetailleerd