Fluoretos e fluorose não esquelética

Os fluoretos desempenham um papel central na prevenção da cárie dentária. Os fluoretos são adicionados à água potável ou ao sal e/ou ao leite nas regiões onde não é possível a fluoretação da água de abastecimento central. Como suplementos dietéticos para crianças, estão também disponíveis sob a forma de comprimidos e gotas. A utilização generalizada destes vários veículos para a administração sistémica ou tópica de flúor é, sem dúvida, responsável em grande parte pelo notável declínio na prevalência da cárie dentária. A relação inversa bem estabelecida entre as concentrações de flúor na água potável e a prevalência de cáries dentárias estimulou uma extensa investigação destinada a determinar o nível ótimo de ingestão de flúor necessário para obter a máxima proteção contra as cáries dentárias. Foi demonstrado que o flúor em excesso, em qualquer parte do ecossistema, tem potencial para afetar negativamente os sistemas do corpo. Uma condição clínica causada pela ingestão de fluoreto em excesso durante um longo período é denominada fluorose. Afecta múltiplos tecidos, órgãos e sistemas do corpo e resulta numa variedade de manifestações clínicas, culminando numa condição incapacitante e/ou em dentes danificados e descoloridos.