In The Hot Seat

In The Hot Seat van Emerson, Lake & Palmer is het laatste studioalbum van deze iconische progressieve rockband en vormt daarmee het slotstuk van hun indrukwekkende discografie. Dit album verscheen als een Deluxe Edition bestaande uit twee cd’s, is volledig geremasterd en biedt daarmee een opgefriste luisterervaring voor zowel nieuwe als trouwe fans. Het album bevindt zich muzikaal in het spectrum van progressieve rock, maar neigt in verschillende nummers nadrukkelijk naar mainstream rock, pop en ballads. Vergeleken met het eerdere werk van de band zijn de composities toegankelijker en melodischer. Toch ontbreken de typische ELP-elementen, zoals virtuoze keyboards, sterke zang en dynamisch drumwerk, niet volledig. In The Hot Seat bevat tien studiotracks, waarvan Hand Of Truth door velen wordt gezien als een van de sterkste nummers op het album. Dit openingsnummer kenmerkt zich door een klassiek aandoende ouverture, gevolgd door krachtige vocalen en indrukwekkend drumwerk. Een ander opvallend nummer is Daddy, een emotionele ballad gebaseerd op een waargebeurd verhaal, waarin Greg Lake zijn gevoelige kant laat zien. Ook de track One By One verdient aandacht en laat horen dat de band, ondanks moeilijkheden tijdens de opnames, nog steeds haar progressieve wortels weet te benutten. De tweede cd van deze remastered Deluxe Edition bevat twaalf live-opnamen van de Now Tour uit de latere jaren van de band. Hierop staan diverse hoogtepunten uit het ELP-repertoire, waaronder liveversies van klassiekers als Knife Edge, Lucky Man, Karn Evil 9 en een meer dan twintig minuten durende uitvoering van Fanfare For The Common Man/Rondo. Deze live-cd biedt daarmee niet alleen een overzicht van hun carrière, maar maakt het album als geheel aantrekkelijk voor fans die de band graag in hun live-element horen. Het album is oorspronkelijk uitgebracht in het jaar waarin de band afscheid nam van het studiopodium. Hoewel niet elk nummer door critici en fans even hoog wordt gewaardeerd, geeft deze dubbel-cd een veelzijdig beeld van een legendarisch trio in hun laatste creatieve fase, met een balans tussen toegankelijke poprock en de vertrouwde progressieve rock die Emerson, Lake & Palmer groot heeft gemaakt.