La pietra morbida

Usula ha annunciato la sua accettazione a studiare Microbiologia a Mannes, in linea con il desiderio del padre. Aveva vissuto per tutta la vita con il padre emigrato in Nuova Scozia, Canada, e aveva resistito alle suppliche del padre di studiare a Mannes fino a quell'annuncio a sorpresa. Ma nulla dei suoi diciannove anni in Canada l'aveva preparata alla strana cultura che avrebbe incontrato all'Università di Mannes sotto la guida del professor Ozambiya. Ozambiya, il rinomato professore di microbiologia dell'UniMannes, non ha mai nascosto la toga di un dio che è venuto a curarsi tra i suoi studenti. Né lascia nulla all'immaginazione circa la sua avversione per le capacità dell'altro sesso nelle questioni serie della vita, alle quali appartiene la microbiologia, la sua area di specializzazione. Provenendo da una cultura del mondo libero, Usula considerava naturale esprimere le sue opinioni senza problemi in una classe universitaria. Questa supposizione ha scosso le radici del nucleo disciplinare indisturbato di Ozambiya da venticinque anni all'UniMannes, soprattutto se proveniente, secondo le sue parole, "da un nuovo arrivato non esperto, per di più una ragazza". Si è sentito sfidato in modo irrispettoso da una fonte che non dovrebbe mai arrivare.