Over jongens en mannen

In *Over jongens en mannen* onderzoekt journalist en wetenschapper Richard Reeves de structurele problemen waarmee jongens en mannen in de westerse wereld worden geconfronteerd. Dit boek, dat door The New Yorker en The Economist is uitgeroepen tot Boek van het Jaar en door Barack Obama is geselecteerd voor zijn Summer Reading-lijst van 2024, biedt niet alleen een zorgvuldige analyse van de huidige genderrollen, maar ook innovatieve oplossingen.

De zorgen rondom jongens en mannen zijn aanzienlijk en wijdverspreid. Mannen zijn vaker betrokken bij misdaad en zitten daardoor vaker in de gevangenis dan vrouwen. Bovendien hebben zij minder contact met hun kinderen, en er zijn hogere incidentiepercentages van drugsgebruik en zelfmoord onder mannen. Onderwijsresultaten tonen ook een stark contrast: mannen studeren minder vaak af aan de universiteit dan vrouwen en jongens behalen 50 procent meer onvoldoendes voor essentiële vakken dan meisjes. Dit probleem is extra acuut voor jongens en mannen van kleur of voor degenen die lager op de sociaaleconomische ladder staan. Wat opvallend is, is dat deze problemen vaak als individuele incidenten worden gezien, terwijl ze in werkelijkheid wederkerige, structurele uitdagingen zijn die in de hele westerse wereld voorkomen.

In *Over jongens en mannen* brengt Reeves deze problematiek helder in kaart. Het boek biedt verschillende aanbevelingen om de situatie te verbeteren, zoals het laten starten van jongens op school op een latere leeftijd of het ontwikkelen van strategieën om meer mannen in zorgberoepen te krijgen. Het doel is om een positieve visie op mannelijkheid te creëren die de gendergelijkheid bevordert in plaats van ondermijnt.

De kritieken op het boek zijn lovend. De Sunday Times beschrijft het als “een van de belangrijkste non-fictieboeken van het jaar”, terwijl The Guardian het een “doordachte analyse” noemt. De Literary Review waardert vooral de kracht van Reeves’ werk door zijn grondige gebruik van actuele data en de wijze waarop hij de complexe problemen waarmee mannen worden geconfronteerd, aanpakt.

Met 336 pagina's vol inzicht, biedt *Over jongens en mannen* een belangrijke en noodzakelijke dialoog over de rol van mannen in onze samenleving. Dit boek is niet alleen een reflexie op bestaande problemen, maar ook een oproep tot actie, waarin iedereen kan deelnemen aan het bevorderen van gendergelijkheid en het welzijn van mannen in het bijzonder.