Wat ons bindt

In de vroege ochtend van 7 juni 1989 vond de grootste vliegramp in Surinaamse geschiedenis plaats, toen vlucht PY 764 neerstortte in het oerwoud nabij vliegveld Zanderij. Bij deze tragische gebeurtenis verloren 176 passagiers het leven, wat een nieuwe schok betekende voor een land dat pas in 1975 onafhankelijk was geworden en nog te maken had met de nasleep van de decembermoorden uit 1982.

De impact van deze ramp was enorm, en in Nederland werd het nieuws met ontzetting ontvangen. Er werden extra journaals uitgezonden en tijdens een nationale herdenking in de Amsterdamse RAI spraken prominente voetballers als Ruud Gullit en Frank Rijkaard, die kort daarvoor nog overwogen om als spelers van het Kleurrijk Elftal aan boord te stappen. Premier Lubbers en Koningin Beatrix toonden hun medeleven, en er werden hulptroepen naar de rampplek gestuurd. Ondanks deze initiatieven verdween de aandacht voor de ramp echter snel, en dat merkte men ook tijdens een benefietwedstrijd in de Rotterdamse Kuip, waar het stadion nog geen halfvol was zes weken na de tragedie.

Drie jaar later, toen er een vliegtuig neerstortte in de Amsterdamse Bijlmer waarbij 43 slachtoffers vielen, kreeg die ramp veel meer mediabelangstelling. De Nederlandse staat beschouwde de SLM-ramp voornamelijk als een kwestie voor Suriname, ondanks het feit dat zeventig procent van de slachtoffers de Nederlandse nationaliteit had.

Journalist Anton Slotboom heeft dit thema onderzocht in zijn boek, waarin hij de vraag stelt: wat als deze ramp nu had plaatsgevonden? Door de lens van het huidige tijdsbeeld kijkt hij terug op de gebeurtenissen van toen. Hij voert gesprekken met nabestaanden in Nederland en Suriname, spreekt met familieleden van de slachtoffers en herbeleeft de ramp samen met journalisten van destijds.

De gesprekken zijn emotioneel en veel geïnterviewden ervaren een zucht van verlichting dat er eindelijk aandacht is voor deze 'vergeten ramp'. Hun verhalen en herinneringen zijn uniek en raken aan het hart. Allen zijn zich ervan bewust dat de slachtoffers van deze ramp nooit vergeten mogen worden. Dit boek biedt een diepgaande en eerbiedige blik op een tragedie die talloze levens heeft geraakt en die een blijvende indruk heeft achtergelaten in het collectieve geheugen van Suriname en Nederland.