A Corrida ao Ouro de Washington: competição pelas dotações parlamentares

O 'pork barrel' é um fenómeno bem estudado na perspetiva de Washington. Os cientistas políticos sabem muito sobre a forma como os membros do Congresso distribuem os fundos do 'pork barrel' e as dotações parlamentares. Sabe-se menos sobre como as organizações locais manobram para obter esses fundos. O Dr. Keith Naughton abre novos caminhos ao examinar o lado da procura na distribuição federal. Dezenas de entrevistas com lobistas, funcionários do Congresso e ativistas locais apresentam um quadro que difere da sabedoria convencional. Este estudo aprofundado mostra que os grupos locais foram muito ativos na procura de dotações específicas, enquanto os membros do Congresso se mostraram reativos à procura. As evidências sugerem a existência de uma 'armadilha distributiva' na atribuição de verbas pelo Congresso. À medida que a informação sobre a disponibilidade dessas verbas se espalha, mais organizações procuram obtê-las. A oferta disponível não consegue acompanhar o ritmo da procura crescente. A armadilha distributiva ocorre quando surge um défice devido à elevada procura e à oferta limitada. Os membros do Congresso percebem que reivindicar o mérito perde valor, uma vez que destaca a incapacidade de satisfazer a procura.