A figura do autor

Depois de proclamar 'a morte do autor', Roland Barthes demonstrou em 'Le Plaisir du texte' que o leitor necessita da 'figura do autor', tal como essa figura necessita da minha, para que 'se evite o balbuciar'; Henry James prefigurou poeticamente a sua teoria em 'The Figure in the Carpet'. Este ensaio analisa alguns dos principais romances desde o século XVIII, desde 'Moll Flanders', 'Pamela', 'Tristram Shandy', 'Madame Bovary', 'O que Maisie sabia', 'Retrato do Artista quando Jovem', 'Em Busca do Tempo Perdido', 'Como as Coisas São' e 'Olhem para os Arlequins!'. Investiga a proposição de Barthes, bem como a de Michel Foucault sobre 'a função do autor', e apresenta uma teoria intersubjetiva do romance moderno, mostrando como o autor e o leitor se procuram e se evitam, interagindo de forma assimétrica, por vezes de modo contencioso, através de sujeitos de transição, nomeadamente os narradores e as personagens. Analisa ainda as várias partes de um romance, desde a página de rosto, passando pelos diversos paratextos ou 'limiares' - para utilizar a terminologia de Genette -, e oferece uma anatomia do processo de escrita e de leitura.