A.J. Croce - Heart of the Eternal (LP)

Heart Of The Eternal van A.J. Croce is een album dat in 2025 verscheen als LP en CD via BMG. Het album is een ode aan het klassieke albumgevoel, met compacte, betekenisvolle songs die samen tot een speeltijd van minder dan veertig minuten komen. Croce omarmt op dit werk uiteenlopende invloeden; het album laat een mix horen van rock, soul, funk, blues, old school R&B en duidelijke New Orleans-elementen. Shooter Jennings nam de productie voor zijn rekening en kiest daarbij voor een organische aanpak die ruimte laat voor de songs en hun muzikale nuances. Het geluid van Heart Of The Eternal kenmerkt zich door de gelaagde arrangementen en de virtuoze samenwerking van Croce met zijn vaste band. Croce's rootsy stijl is overal hoorbaar en de muzikanten leveren werk alsof ze op het podium staan, wat het live-karakter van de LP onderstreept. Daarbij valt de wisselwerking tussen Croce en zijn co-schrijvers op: het album bevat onder andere een samenwerking met John Oates die Croces persoonlijke touch krijgt in zowel tekst als interpretatie. Het album opent met I Got A Feeling, een psychedelisch funky nummer waarin Croce’s keyboard centraal staat, en dat direct de toon zet voor de rest van het album. Een ander opvallend nummer is On A Roll, een autobiografisch en relaxed lied gedragen door Croce's pianospel. Complications of Love toont Croce’s veelzijdigheid met invloeden van Django Reinhardt, gesierd door viool en akoestische gitaar. Deze nummers markeren op hun eigen wijze de diversiteit en diepgang van de LP. Heart Of The Eternal past binnen het bredere oeuvre van Croce en sluit aan bij zijn filosofie van het musiceren als kunstvorm voor inspiratie en delen. Hoewel het album vooral als rock wordt gecategoriseerd, staat het open voor elementen uit verschillende genres, waarbij Croce een authentiek geluid neerzet dat uitblinkt in soul en muzikaliteit boven stijlgrenzen. Het is een persoonlijke, rootsachtige plaat die eer betoont aan traditie, zonder aan eigentijdsheid in te boeten. De LP richt zich op de luisteraar die houdt van authentieke, tijdloze popmuziek met diepgang en muzikale rijkdom.