a Long Way Gone: Memoirs of Boy Soldier

The titelwoord van dit boek is een indringende, persoonlijke getuigenis van Ishmael Beah. Het vertelt hoe een jongen uit Sierra Leone, nog maar twaalf jaar oud, verstrikt raakt in een oorlog die hij nooit had kunnen begrijpen. Hij vlucht voor rebellen en belandt in een land dat verscheurd is door geweld; tegen de tijd dat hij dertien is, wordt hij opgepakt door het regeringsleger. Door zijn ogen zien lezers hoe een zachtmoedige jongen kan veranderen in iemand die in staat is tot wreedheden, en hoe hij uiteindelijk probeert te herstellen van wat hij heeft meegemaakt. De vertaling van Beahs verhaal naar een eerstehandse literair vertelling biedt een onthutsend, maar ook hoopvol beeld van oorlog en overleven. Het werk is zowel een menselijke getuigenis als een kritisch portret van de omstandigheden waarin jonge mensen tot soldaten worden gemaakt. Deze autobiografie legt de kloof bloot tussen kinderlijke onschuld en de harde realiteit van gewelddadige conflicten, en laat zien hoe iemand zijn menselijkheid kan terugvinden.

Beahs verhaal is gevolgd door zijn ervaringen na de oorlog, waaronder zijn emigratie naar de Verenigde Staten op zestien of zeventienjarige leeftijd en zijn latere volwassen leven in New York City, waar hij onder meer college volgde. Het werk werd wereldwijd erkend als een krachtige, literair onderbouwde getuigenis van een kind dat een land doorkruiste door geweld en verlies.

Kenmerken

• Eerste-persoons getuigenis van Ishmael Beah
• Verhaal van kinder soldaat in Sierra Leone
• Op twaalfjarige leeftijd vluchtte hij voor rebellen
• Beah kwam op zeventien naar de VS en studeerde Oberlin College
• Wereldwijd schat men 300.000 kindersoldaten
• 229 pagina's, Eerste editie, Paperback