A ORDEM do SENTIDO: teoria da ação em Max Weber e o equívoco método

Durante um século, os manuais repetiram a mesma frase: a sociologia de Max Weber seria aquela que "compreende" a ação - que ao registro externo do comportamento acrescenta a intuição empática do sentido. E se essa frase, de tão repetida, tiver escondido o que Weber realmente pensou? Neste volume denso e provocador, Nathaniel Brooks defende uma tese que vira a leitura consagrada do avesso: a Verstehen - a compreensão weberiana - não é um método que o sociólogo aplica de fora à ação, mas o próprio modo de ser da ação. O sentido não é algo que o intérprete acrescenta depois; é aquilo que faz de um movimento uma ação, e não um mero fato. Retire o sentido e não sobra uma ação mal compreendida: sobra algo que não é ação nenhuma. A partir dessa inversão - que o autor chama de crítica ao "princípio de exterioridade" -, o livro reconstrói toda a teoria weberiana da ação: os quatro tipos de conduta lidos não como gavetas de uma classificação, mas como um contínuo de compreensibilidade; o tipo ideal entendido não como régua que mede a realidade, mas como o operador que a constitui; e o verdadeiro método de Weber localizado não na compreensão, mas em seu controle - na articulação entre adequação de sentido e adequação causal. Cada capítulo enfrenta o crítico mais forte - Anscombe, Schutz, Mommsen e Schluchter, Bourdieu e Giddens - em sua versão mais robusta, e responde concedendo o que a objeção tem de razão. O resultado é uma leitura que não busca ser invulnerável, mas verdadeira: uma tese que sai de cada confronto mais precisa por ter cedido o que devia, inclusive no limiar em que a própria ação se dissolve no mero reagir. Escrito no rigor de uma cátedra e na clareza de quem quer ser lido, A Ordem do Sentido dirige-se ao estudante que desconfia da paráfrase de manual, ao pesquisador que suspeita que a "empatia" nunca foi o que Weber quis dizer, e a todo leitor que procure, na sociologia compreensiva, algo mais firme que uma psicologia da intuição. Uma obra para quem leva Weber - e a teoria da ação - a sério. "A ordem do sentido antecede o método que a reconstrói."