A Quiet Time

A Quiet Time van pianist Ahmad Jamal is een jazzalbum dat wordt beschouwd als een van de meest genuanceerde en veelzijdige werken uit zijn latere carrière. Het album werd uitgebracht in het jaar 2010 en markeert opnieuw Jamals uitmuntende rol binnen de hedendaagse jazz. Op deze plaat, uitgebracht op het label Dreyfus Jazz, werkt Jamal samen met James Cammack op bas, Manolo Badrena op percussie en Kenny Washington op drums. Het genre van A Quiet Time is stevig geworteld in de moderne jazz, maar kenmerkt zich door een unieke mix van subtiele ritmes, melodische verfijning en energieke uitbarstingen. Jamal experimenteert met ruimte en timing, wat elk stuk een intieme en tegelijkertijd levendige sfeer meegeeft. De muziek is zeer geschikt voor rustige momenten, maar biedt ook voldoende dynamiek om de luisteraar steeds bij de les te houden. De jazzklanken op dit album passen net zo goed bij een ontspannen avond als bij meer alledaagse bezigheden. Een kenmerkend aspect van het album is de rijke variatie aan stemmingen. Tracks wisselen tussen ingetogen, contemplatieve stukken en meer opzwepende, ritmische passages. Zo is het titelnummer A Quiet Time een toonbeeld van Jamals subtiele benadering, met kalme pianopartijen en een vloeiende interactie binnen het ensemble. Het nummer Tranquility is een herinterpretatie van een ouder stuk van Jamal, waarbij de pianist nieuwe vrijheid en speelsheid in het oorspronkelijke thema brengt. Deze bewerking laat goed horen hoe Jamal met kleine afwijkingen en subtiele verschuivingen zijn vertrouwde geluid telkens weet te vernieuwen. Een andere opvallende track is The Blooming Flower. Dit stuk staat bekend om zijn mooie melodische lijnen en de ontspannen, bijna meditatieve sfeer die het uitstraalt. De band laat hier een organische samenhang horen waarbij elk bandlid voldoende ruimte krijgt om te schitteren. Dergelijke nummers illustreren Jamals meesterlijke controle over dynamiek en samenspel. Naast originele composities van Jamal bevat het album ook een nieuwe versie van het jazzstandaard I Hear a Rhapsody. In deze uitvoering speelt Jamal samen met bassist James Cammack een intiem duet, waarbij hun onderlinge muzikale verstandhouding goed hoorbaar is. Dit sluitstuk van het album getuigt van Jamals ervaring en zijn vermogen om zelfs een bekend werk te transformeren tot iets persoonlijks en vernieuwends. A Quiet Time onderscheidt zich door zijn uitgebalanceerde combinatie van sereniteit, kracht en improvisatiedrift. Ahmad Jamal bewijst met dit album dat hij na decennia in het vak nog altijd weet te verrassen en inspireren.