Ach, zeik niet! (Paperback)

Han van der Meer is een zestienjarige jongen uit een groot katholiek Amsterdams arbeidersgezin. Na zijn ontslag van de HBS, besluit hij, tegen de wensen van zijn moeder in, dat hij schrijver wil worden. Zijn moeder, bezorgd over zijn toekomst, raadt hem aan om solliciteren bij een krant, met de opmerking dat je met gedichten schrijven je brood niet kunt verdienen. In januari 1956 stapt Han de Volkskrant binnen en vraagt om een ontmoeting met hoofdredacteur Lücker, welke hij verrassend genoeg ook krijgt. Dit markeert het begin van zijn reis in de journalistiek, wanneer hij als loopjongen op de redactie wordt aangenomen.

De Volkskrant maakt in de jaren na de Tweede Wereldoorlog een periode van groei door en Han ontwikkelt zich parallel aan de krant. In dit boek deelt hij niet alleen zijn persoonlijke ontwikkeling, maar ook de geschiedenis van de krant en van Nederland in het algemeen, ten tijde van herstel en veranderingen. Na enige tijd wordt hij gepromoveerd en mag hij zijn eerste artikel schrijven.

Een belangrijk keerpunt in zijn leven is de diensttijd, waarna hij eind juni 1962 als tweede man naar Londen vertrekt. Londen is zich in die tijd aan het transformeren: de opwindende sixties zijn in volle gang. Dit tijdperk wordt gekenmerkt door diverse iconische gebeurtenissen zoals de minirok, de Grote Treinroof, de Cubacrisis en de opkomst van de Beatles. Han krijgt de kans om als eerste Nederlandse journalist de legendarische band te interviewen in 1963, een ervaring die zijn carrière verder zal vormen.

Na zijn avontuur in Londen keert Han eind 1964 terug naar Nederland en zijn rol bij de Volkskrant als redacteur op de kunstredactie. Hij beleeft de grote veranderingen van de krant op de voet mee. Hoofdredacteur Lücker wordt ontslagen, de krant verhuist naar een nieuw pand, krijgt haar eigen drukpers en maakt een transformatie door die verder gaat dan alleen de fysieke veranderingen. Han documenteert deze ontwikkelingen en zijn eigen worstelingen met het katholieke geloof, dat steeds minder een centrale rol in zijn leven speelt.

Dit verhaal is meer dan louter een individuele ervaring; het is een reflectie van de veranderingen in de samenleving en de evolutie van de media in Nederland. Via oral history geeft Han van der Meer een uniek inzicht in zijn achtergrond, de kleurrijke familie waarin hij is opgegroeid, en de tijdsomstandigheden waarin zij leefden. Dit boek biedt een waardevolle blik in de geschiedenis van de journalistiek en de persoonlijke groei van een jongen die zijn weg vindt in een snel veranderende wereld.