In september 1944 werd Jedburgh Team ‘Dudley’, met OSS-agent John Olmsted, Nederlandse officier Henk Brinkgreve en Ierse radio-operator John ‘Bunny’ Austin, boven Overijssel gedropt. Hun taak was het gewapende verzet in Oost-Nederland te helpen organiseren ter ondersteuning van de geallieerde opmars tijdens Operatie Market Garden die zes dagen later begon. Door de Slag om Arnhem liep de operatie uit op een nederlaag en kwamen de drie mannen vast te zitten achter de vijandelijke linies. Bij de reddingsactie Pegasus 2 slaagde Olmsted er zeven weken later in over de Rijn naar bevrijd gebied te ontkomen, een van de weinige geallieerde militairen die dit bereikte. Kort na de oorlog schreef hij hierover en over zijn ervaringen in Engeland, Overijssel en Gelderland een levendig verslag, dat later centraal staat in een boekfragment en document.
Achter de linies biedt een indringend beeld van een turbulente periode uit de Nederlandse geschiedenis, gezien door de ogen van een jonge Amerikaanse officier die tegelijk deelnemer en buitenstaander was. Het werk is enthousiast beschreven met warmte, humor en scherp oog voor detail, en laat de bezette herfst van 1944 aanschouwend zien.
In 1985 keerde John Malcolm Olmsted weer naar Nederland terug. Hij overhandigde zijn manuscript aan historicus Coen Hilbrink, wiens familie hem en zijn twee kameraden in 1944 onderdak bood—in een besluitvormend hoofdstuk van de geschiedenis. Hilbrink plaatst Olmsteds verhaal centraal binnen de betekenis en tragiek van het gewapend verzet. Olmsteds medespelers Brinkgreve en Austin overleefden de oorlog niet; beiden werden in 1945, kort voor de bevrijding, gedood. Het manuscript is zo min mogelijk bewerkt om het unieke perspectief van toeschouwer én deelnemer te behouden, waardoor Achter de linies een belangrijk historisch document is geworden.
Kenmerken
- Jedburgh Team Dudley gedropt boven Overijssel
- Doel: verzet in Oost-Nederland ondersteunen
- Markt Garden begin zes dagen later als context
- Arnhemse slag leidt tot vastzitten achter vijandelijke linies
- Pegasus 2 reddingsoperatie, Olmsted ontsnapt over Rijn
- Boek en manuscript tonen historische context en tragiek
Prijshistorie
Prijzen voor het laatst bijgewerkt op: