African Prayers

African Prayers is een samenwerkingsalbum van het in Berlijn en op Réunion gevestigde duo Amine Mesnaoui en Labelle, dat in 2022 is uitgebracht bij het Londense onafhankelijke label Lo Recordings. Het album, dat zijn wortels heeft in het Lila-ritueel van de Marokkaanse Gnawa-meesters, fungeert als een conceptuele suite waarin elke compositie is geïnspireerd door de symboliek van kleuren en de trance-opwekkende structuren van de Gnawa-ceremonie, herinterpreteerd vanuit een hedendaags perspectief. Mesnaoui’s jazzachtergrond en zijn gebruik van de geprepareerde piano verweven zich met Labelle’s elektro-akoestische en avant-gardistische gevoeligheid, waardoor een klankwereld ontstaat die zowel voorouderlijk als toekomstgericht aanvoelt.Het genre kan worden omschreven als een hybride van spirituele jazz, experimentele elektronische en elektro-akoestische muziek, waarbij sterk wordt geput uit Noord-Afrikaanse rituele tradities en tegelijkertijd gebruik wordt gemaakt van moderne productie- en compositietechnieken. In alle nummers brengt 'African Prayers' een evenwicht tussen meditatieve herhaling en textuurverkenning, waarbij ritme, klankkleur en sfeer worden gebruikt om staten van introspectie en transcendentie op te roepen, in plaats van een directe pastiche van het traditionele Gnawa-repertoire. Het resultaat is een meeslepende LP die de poëzie van ritueel, kleur en trance omzet in een onderscheidende, grenzeloze klanktaal.