Alexander Markovich, Estonian Symphony Orchestra, Neeme Järvi Scharwenka: Complete Piano Concertos (2 CD)

De in Polen geboren Duitse componist Franz Xaver Scharwenka was een geliefd figuur in de muziek van de late negentiende en vroege twintigste eeuw. Zijn vier pianoconcerten zijn centrale werken in zijn kleine productie. Ze zijn hier voor het eerst samen opgenomen. Pianoconcert nr. 1 werd opgedragen aan Liszt en bracht Scharwenka grote bekendheid. Oorspronkelijk opgevat als een Fantasie voor piano solo, werd het herwerkt tot een pianoconcert dat in zijn inhoud, ondanks een schijnbaar conventionele driedelige structuur, zijn oorsprong als fantasia weerspiegelt. Het Tweede Pianoconcert lijkt stilistisch gezien een stap terug te betekenen, als een echo van de conservatieve stijl van Brahms. De invloed van zijn geboorteland Polen is echter ook te horen in toespelingen op Chopin en in Poolse danselementen in de finale. Het Derde Concerto, in cis mineur, opent met indrukwekkend krachtige muziek die deze toonsoort weerspiegelt, maar op zijn zeer romantische manier introduceert het ook delicate en lyrische passages. Het Vierde concerto is misschien wel het mooiste concerto en werd met verbluffend enthousiasme onthaald bij de première in 1908. Het is een enorm gevarieerd werk, een kwaliteit die wordt getypeerd in het 'rollercoaster' eerste deel dat snel van de ene expressieve wereld naar de andere beweegt.