Allan Wachs Mountain Roads & City Streets (LP)

Mountain Roads & City Streets van Allan Wachs is een album dat zich beweegt op het grensvlak van folkrock en countryrock, met invloeden uit de Amerikaanse rootsmuziek. Het werd uitgebracht in 1979 en bevat een selectie van liedjes die Wachs in de jaren daarvoor schreef, veelal tijdens zijn reizen door het Amerikaanse westen. De plaat verscheen op LP en is ook verkrijgbaar op gekleurd vinyl, wat het verzamelobjecten voor liefhebbers extra aantrekkelijk maakt. Het album wordt gekenmerkt door een persoonlijke, introspectieve sfeer; de liedjes voelen als directe observaties uit het leven van Wachs. Instrumenten zoals pedal steel, fluit en dulcimer dragen bij aan de dromerige en melancholische toon van het geheel. De muziek klinkt authentiek en tijdloos, met herkenbare invloeden van artiesten uit de jaren zeventig, maar de melancholie en het verhalende karakter geven het een geheel eigen signatuur. Op Mountain Roads & City Streets staan een aantal opvallende tracks. 'Adventures of the Invisible Dog' opent het album en valt op door zijn relaxte melodie en subtiele somberheid; pas als de zanger 'It’s so lonely without you' zingt, wordt duidelijk dat het een breeknummer is. Ook 'Anna Lena', een laid-back liefdeslied begeleid door fluit, en 'Dancer', een folky wals, zijn typische voorbeelden van Wachs’ songwriting. De nummers ademen een sfeer van Americana, met soms een hint naar bluegrass en countryrock, zoals ook te horen is in 'Mountain Man Breakdown'. Het album heeft een unieke, handgemaakte uitstraling, zowel qua muziek als qua hoesontwerp. De pen-getekende cover sluit aan bij de intieme sfeer van de liedjes. De productie is sober en direct, waardoor het persoonlijke karakter en de verhalen van de singer-songwriter goed doorklinken. Mountain Roads & City Streets laat zich beluisteren als een tijdreis door het rurale Amerika, en biedt een inkijk in het leven van een muzikant die zijn tijd vooruit leek, maar altijd diep geworteld bleef in de traditie.