Altijd zondag - Paperback

In Altijd zondag schetst Kees Versluis op onderkoelde toon een jongensjeugd in een streng gereformeerd gezin in de jaren tachtig. Deze tragikomische coming-of-ageroman biedt een indringende blik op het opgroeien in een beklemmend christelijk milieu, met alle bijbehorende strubbelingen en onzekerheden. Een prachtig en herkenbaar tijdsbeeld van Nederland in de jaren zeventig en tachtig komt tot leven, met rake details die de sfeer van die tijd perfect weergeven.

Het verhaal

Rond 1980 verandert het leven van de familie Bosman in het Zuid-Hollandse Pijnacker ingrijpend wanneer de moeder zich bekeert tot de strikte Gereformeerde Bond. Iedere zondagochtend worden de twee zoons, Bram en Daan, in de auto gezet en naar de Delftse Maranathakerk gereden. De zwart geklede figuren, het knisperende bijbelpapier en het trage psalmgezang vormen het decor van hun jeugd. Hun leven is niet alleen doordrenkt van religieuze rituelen, maar ook van steeds heftigere ruzies tussen hun ouders en conflicten tussen de broers zelf. Ondanks hun pogingen om hun moeder te plezieren, sluipt de twijfel binnen. Hoe kan ze zo precies weten wat waar is en wat niet? En hoe moet Bram omgaan met de gedachte dat zijn niet-gelovige vrienden en favoriete leraren eeuwig in de hel kunnen branden?

Hun moeder ziet in de zoektocht naar geschikte schoondochters één laatste redmiddel om haar kinderen voor het geloof te behouden. Deze obsessie ontaardt in een tirannieke kruistocht tegen Brams eerste vriendin, waardoor de spanning in het gezin alleen maar toeneemt.

Schrijfstijl en thematiek

Kees Versluis, een voormalig journalist, schrijft met een cynisch-ironische ondertoon die het verhaal, ondanks de ernstige thematiek, buitengewoon vermakelijk maakt. Altijd zondag is een toegankelijk geschreven debuut dat niet alleen de verstikkende werking van opgedrongen geloofshoudingen blootlegt, maar ook vragen opwerpt over moraliteit en het goede doen.

Ontvangst

De roman heeft lovende recensies ontvangen van verschillende critici. Susan Smit prijst de geloofwaardigheid van de personages, die geen slachtoffers of helden zijn, maar gewoon jongens waarvoor je een verzetje wil. Marcel van Roosmalen beschrijft het als een verhaal waarvan vrijwel iedere bladzijde pakt, geschreven in een sublieme stijl. Het boek wordt eveneens aangeduid als een indrukwekkend debuut door diverse boekhandels.

Al met al is Altijd zondag een aangrijpend, luchtig, en toch diepgaand coming-of-ageverhaal dat de lezer uitnodigt om na te denken over geloof en de impact daarvan op het dagelijks leven.