Andrew Radley, Sounds Baroque, Julian Perkins Conversazioni I, Cantatas From A Cardinal's Court (CD)

Conversazioni I: Cantatas from a Cardinal's Court is een boeiend album uit 2011 dat luisteraars onderdompelt in de levendige muzikale wereld van het laat 17e en vroeg 18e eeuwse Rome, met als middelpunt het mecenaat van kardinaal Pietro Ottoboni. Deze barokopname laat de geest van Ottoboni's wekelijkse conversazioni herleven, intieme bijeenkomsten met dramatische cantates en virtuoze instrumentale stukken uitgevoerd door toonaangevende componisten uit die tijd. Countertenor Andrew Radley levert warme, technisch verzekerde uitvoeringen met Sounds Baroque, onder leiding van Julian Perkins op klavecimbel, naast instrumentalisten Joel Raymond op hobo, Georgia Browne op fluit, Jonathan Byers op cello en Andrew Maginley op luit. De belangrijkste componist die wordt belicht is Antonio Caldara, wiens gracieuze werken het elegante samenspel van stem en instrumenten op het album illustreren, waarbij Arcadische liefdesthema's worden opgeroepen in een theatrale, toneelachtige stijl. Het ensemble vangt de competitieve maar ook collaboratieve sfeer van Ottoboni's hof, waar muzikanten als Caldara ideeën uitwisselden te midden van poëtische recitatieven en dansante aria's. Radley's lyrische toon en beheersing van de tekst brengen intimiteit in deze vocale juweeltjes, terwijl Perkins' precieze regie zorgt voor ritmische vitaliteit en authenticiteit. Doorspekte klaviersolo's knipogen verder naar de beroemde rivaliteit, waardoor het album een verrukkelijke evocatie is van Rome's gouden eeuw van muzikaal mecenaat, uitgevoerd met aantrekkelijke finesse op historische instrumenten.