Anna McClellan I Saw First Light (CD)

Anna McClellans album *I Saw First Light*, uitgebracht in 2020, is haar derde indie-folkalbum, dat zich kenmerkt door openhartige, rommelige en pakkende arrangementen met eigenzinnige zang en rauwe randjes. Het album is in twee weken tijd opgenomen in haar geboortestad Omaha, Nebraska, samen met lokale vrienden, en legt een tumultueuze periode vast die gekenmerkt wordt door haar verhuizing van de rusteloze hectiek van New York City naar een landelijk toevluchtsoord in het noorden van de staat en terug naar het Midwesten. Het combineert pianobekentenissen die iemands kleinheid in de wereld verkennen met de grootsheid die te vinden is in de dagelijkse kleinigheden. De indie-folk sound combineert traditionele elementen met moderne wendingen, wat een ontspannen maar doelgerichte sfeer oplevert, doordrenkt met vrolijke zuidelijke charme en eigenzinnige instrumenten voor een opbeurend, fris gevoel. Het werk van deze in Omaha gevestigde songwriter hernieuwt haar toewijding aan innerlijke en uiterlijke verkenning, waarbij ze creatieve wortels, sociale verplichtingen en persoonlijke afrekeningen met voorouders en leeftijdsgenoten onderzoekt. Hoewel het album consequent ontwapenend en tekstueel rauw is, contrasteert het emotionele toestanden van stedelijke hectiek tot depressieve overpeinzingen, wat uiteindelijk verbinding bevordert door middel van kunst. Recensenten prijzen de opwindende sonische variatie, waarbij pakkende gitaren, dromerige strijkers en zwevende zang worden vermengd tot een meesterlijk, herbeluisterbaar geheel dat zowel vertrouwd als vernieuwend aanvoelt.