Ansiedad y Depresión en Población Infantil Ecuatoriana: Instrumentos de Evaluación Comorbilidad entre los Síntomas

La ansiedad y la depresión son dos de los problemas psicológicos más frecuentes en la infancia, y su comorbilidad puede agravar el impacto negativo en la vida del niño, dificultando su diagnóstico y tratamiento. En Ecuador, existe una carencia de instrumentos de evaluación adaptados y validados culturalmente que permitan identificar de manera precisa estas dificultades en la población infantil, lo que representa un desafío para los profesionales de la salud mental y para el diseño de intervenciones efectivas. El objetivo general de esta tesis es mejorar el conocimiento y la evaluación de los problemas emocionales de la población infantil de Ecuador. En concreto, se pretende evaluar las propiedades psicométricas y la estructura factorial de la versión breve de la Escala de Ansiedad Infantil de Spence (SCAS-P-8) y del Cuestionario Breve de Estado de Ánimo y Sentimientos (SMFQ-P), en su versión parental. Asimismo, se busca explorar y comprender la comorbilidad entre los síntomas de ansiedad y depresión en una muestra de niños en edad escolar utilizando un enfoque de análisis de redes. Participaron 281 padres (86,10% madres) de niños de 8 a 12 años (M= 9,39; DT = 1,36). De los niños, 127 (45,19%) eran niñas y 154 (54,80%) niños. Los resultados mostraron que la versión ecuatoriana de la SCAS-P-8 es una medida adecuada para evaluar los síntomas de ansiedad en niños de Ecuador de 8 a 12 años, según lo informado por sus padres. Por su naturaleza breve y precisa, la SCAS-P-8 se considera una herramienta útil para su uso tanto en investigación como en entornos clínicos. Por otro lado, el SMFQ-P muestra propiedades psicométricas apropiadas y una estructura factorial unidimensional, apoyando su uso para identificar síntomas depresivos en niños ecuatorianos. Además, esta tesis doctoral demuestra que el estudio de la comorbilidad de los síntomas de ansiedad y depresión infantil a través del análisis de redes, proporciona evidencia de una fuerte conexión entre los síntomas de ansiedad y depresión y arroja luz sobre cómo opera esta conexión, lo que puede contribuir al diseño y desarrollo de intervenciones transdiagnósticas de gran valor en la práctica clínica actual.