Apocalyptic End in White

Apocalyptic End In White is het debuutalbum van de Amerikaanse band Imperial Crystalline Entombment, afgekort als I.C.E., en kwam uit op cd in het jaar 2004. Dit album behoort tot het genre black metal, waarbij duidelijk elementen uit de melodische death metal terugkomen. De plaat staat bekend om zijn agressieve, energieke mix van razendsnelle, rauwe black metalriffs met melodieuze accenten, zonder te vervallen in klassieke symfonische clichés. Dit resulteert in een ijskoude, maar toch pakkende luisterervaring. Het thema van het album draait om kilte, ijs en arctische verdoemenis. De bandleden werken met artistieke bijnamen en fictieve achtergronden, wat de mystiek rond het album vergroot. De openingstrack Cryogenic Communion zet direct de sfeer van een winterse apocalyps neer, mede dankzij ijzige effecten en een ijl intro. Meteen daarna barst Astral Frost Invocation los, een nummer dat het tempo en het woeste karakter van de plaat uitstekend samenvat. Ook Hypothermic Possession is een opvallende track met opvallend snelle blastbeats en scherpe duale vocalen, waarin black- en deathmetalelementen krachtig samenkomen. De gehele presentatie, inclusief de witte maskers en hun theatraal winterse imago, onderscheidt I.C.E. van andere bands uit het genre. Toch wordt de muziek gekenmerkt door een enorme technische vaardigheid en een aanstekelijk gevoel voor compositie. Hoewel de band zich soms tongue-in-cheek presenteert en de conventies van het genre aantikt en parodieert, blijft Apocalyptic End In White muzikaal ernstig en overtuigend. Dit album heeft intussen een cultstatus verkregen door zijn unieke combinatie van beeld, mysterie en muzikale kwaliteit. Het is daarmee een opvallende relic uit het begin van de jaren 2000 binnen de wereld van extreme metal.