Ashra New Age of Earth (LP)

Na een eerste Europese release in 1976 op het Isadora-label werd Age Of Earth in de zomer van 1977 opnieuw uitgebracht op Virgin Records en werd het al snel een baken voor elektronische muziek en wat bekend werd als ambient. Sommigen noemen de titel zelf als een bijdrage aan de introductie van ‘new age’-muziek. Deze heruitgave is een getrouwe replica van de originele release van Virgin Records uit 1977 en is geperst op 180 gram zwaar vinyl. Gitarist en synthesizerspeler Manuel Göttsching richtte Ashra op na het uiteenvallen van Ash Ra Tempel, de band die hij sinds 1971 had geleid. Ashra week af van de spacerock van zijn vorige groep en was een veel meer op elektronica gebaseerd project. De vier nummers op het album, opgenomen in Berlijn tussen maart en juni 1976, vertegenwoordigen het allerbeste van wat bekend werd als Kosmische muziek: dromerig repetitief, met het oog op de sterren terwijl de voeten stevig op de grond blijven staan. New Age Of Earth is een album vol contrasten: het album opent met het pulserende, techno-voorspellende “Sunrain”; met zijn golven en krekelsoundeffecten pulseert “Ocean Of Tenderness” zachtjes als een vroeg Fleetwood Mac uit het ruimtetijdperk; “Deep Distance” brengt elementen van surfmuziek in ijzige elektronica. Met een lengte van 21 minuten beslaat “Nightdust” de hele tweede kant van het album, een mijmerend, langzaam ontvouwend stuk dat na zijn crescendo plaats maakt voor Gottschings indrukwekkende, hemelse elektrische gitaarsolo.