Atténuation des métaux lourds dans les déchets miniers : un système modèle en laboratoire

Les activités minières menées au fil des siècles ont laissé derrière elles un héritage de grave dégradation environnementale. Les déchets miniers contiennent des concentrations élevées de métaux lourds qui contaminent les sites miniers et entraînent le déclin et la disparition d'espèces végétales et animales indigènes, ainsi que la pollution des eaux souterraines. Cette étude s'est concentrée sur un système modèle en laboratoire utilisant des sols argileux amendés afin de prévenir la pollution des eaux de surface et souterraines par les métaux lourds. Trois argiles (kaolin, montmorillonite MK10 et montmorillonite KSF), amendées avec de la terre sableuse, ont été artificiellement contaminées par du zinc afin de simuler un sol pollué ; elles ont ensuite été soumises à une lixiviation par percolation d'eau dans des colonnes pendant des périodes de 7, 14, 21 et 28 jours. Les résultats des analyses des lixiviats ont montré que les trois argiles présentaient une affinité pour les métaux traces et atténuaient ainsi la présence de zinc.