Aureliano in Palmira

Aureliano in Palmira è un dramma serio in due atti di Gioachino Rossini su libretto di Felice Romani, rappresentato per la prima volta alla Scala di Milano nel 1813. La vicenda è ambientata nel 272 d.C. a Palmira, dove la regina Zenobia, alleata con il principe persiano Arsace suo amante, resiste all'avanzata dell'imperatore romano Aureliano. Dopo un sanguinoso scontro in cui i persiani sono sconfitti e Arsace fatto prigioniero, Zenobia cerca di negoziare la liberazione degli ostaggi e incontra l'imperatore, che si innamora di lei. Aureliano offre ad Arsace la libertà in cambio del suo abbandono di Zenobia, ma il principe rifiuta con dignità; i due innamorati si abbracciano in un commovente duetto prima della battaglia finale.Nel secondo atto i romani conquistano Palmira. Aureliano propone a Zenobia di regnare insieme, ma lei rifiuta; Arsace, liberato dal generale Oraspe, raduna nuove forze e si ricongiunge segretamente con la regina durante la notte. Scoperti, i due chiedono la morte piuttosto che separarsi. Aureliano, pur ammirando il loro amore indissolubile, li condanna inizialmente a celle separate, ma alla fine, mosso dalla supplica della figlia Publia (segretamente innamorata di Arsace) e dei grandi di Palmira, concede clemenza: Zenobia e Arsace potranno regnare insieme a condizione di giurare fedeltà a Roma. L'opera si conclude con il tripudio generale e l'elogio della generosità imperiale.Aureliano in Palmira is a serious opera in two acts by Gioachino Rossini, with a libretto by Felice Romani, which was first performed at La Scala in Milan in 1813. The story is set in 272 AD in Palmyra, where Queen Zenobia, allied with her lover, the Persian prince Arsace, resists the advance of the Roman emperor Aurelian. After a bloody battle in which the Persians are defeated and Arsace is taken prisoner, Zenobia attempts to negotiate the release of the hostages and meets the emperor, who falls in love with her. Aureliano offers Arsace his freedom in exchange for abandoning Zenobia, but the prince refuses with dignity; the two lovers embrace in a moving duet before the final battle.In the second act, the Romans conquer Palmyra. Aureliano proposes that Zenobia reign alongside him, but she refuses; Arsace, freed by General Oraspe, gathers new forces and secretly reunites with the queen during the night. When discovered, the two ask for death rather than be separated. Aureliano, whilst admiring their unbreakable love, initially condemns them to separate cells, but in the end, moved by the pleas of his daughter Publia (who is secretly in love with Arsace) and the nobles of Palmyra, he grants clemency: Zenobia and Arsace may reign together on condition that they swear allegiance to Rome. The opera concludes with general jubilation and praise for the emperor's generosity.