Auteursstrips Schuiten 1 Schoonheid

Machinist en mecanicien Léon Van Bel is een vijftiger die zijn pensioen nadert en een ware spoorwegman in hart en nieren. Zijn leven draait om zijn kostbare stoomlocomotief, de 12.004, die hij liefdevol 'Schoonheid' noemt. Deze indrukwekkende locomotief, meer dan twintig meter lang, heeft hem al vier keer rond de aarde vervoerd, en vormt de belichaming van zijn passie en toewijding aan het spoorwegvak.

De dreiging van verandering

Toch is Léon zich ervan bewust dat zijn vak en zijn geliefde locomotief in zwaar weer verkeren. In een wereld die zo lijkt op de onze, dreigen traditionele spoorwegen langzaam maar zeker te verdwijnen, met de moderne kabelbaan als de nieuwe heerser van het transport. De toekomst die voor Léon ligt, zijn onzekerheden en de onverbiddelijke realiteit dat hij zelf op een zijspoor zal worden gerangeerd, drukken zwaar op zijn gemoed. Zijn liefde voor de stoomlocomotief, heel uitzonderlijk, botst met de koude eisen van de moderne technologie.

Een verzet tegen het onvermijdelijke

Vastbesloten om Schoonheid te redden van een wrede bestemming, onderneemt Léon een gedurfde en opstandige poging om zijn geliefde locomotief te stelen, voordat ze naar de snijbranders worden afgevoerd. Deze actie blijkt echter niet succesvol, maar Léon blijft hoopvol. Hij gelooft dat Schoonheid nog steeds aan de vernietiging is ontsnapt en dat hij haar kan opsporen. Dit delicaat avontuur voegt een extra laag van spanning toe aan zijn leven en benadrukt de diepgang van zijn karakter.

Een dramatische reis

In een wanhopige poging om zijn doel te bereiken, besluit Léon stiekem aan boord te gaan van de kabelbaan. In deze situatie ontmoet hij een jonge vrouw die spraakgestoord is en met wie hij eerder onder dramatische omstandigheden in contact kwam. De interactie met haar biedt zowel een vorm van verbinding als nieuwe uitdagingen.

Illustratieve kunst

"Schoonheid" is niet alleen een verhaal over een man en zijn locomotief, maar ook een krachtig visueel werk, geschreven en geïllustreerd door François Schuiten. De beelden en teksten versterken de emotionele en thematische resonantie van het verhaal, terwijl het de lezer meeneemt in een wereld van nostalgie versus vooruitgang. Dit werk verkent de spanning tussen liefde voor het verleden en de onverbiddelijke voortgang van de tijd, waardoor het een waardevolle toevoeging is aan realistische strips voor volwassenen.