Avanços na criação de abelhas sem ferrão

A apicultura é a criação de abelhas melíferas para a produção de mel e como polinizadoras em várias culturas. Durante a criação das abelhas, teme-se sempre o seu ataque, apesar de produzirem um mel delicioso. Mas, felizmente, existem "abelhas sem ferrão" que não picam. São as abelhas mais pequenas que produzem mel. Como são insectos altamente sociais, vivem em colónias permanentes, nidificando em paredes velhas, fendas, troncos e outros locais escondidos. A "meliponicultura" é o cultivo e a gestão das abelhas sem ferrão. A atenção dada a estas abelhas nos programas de desenvolvimento da apicultura tem sido relativamente escassa. Atualmente, sabe-se que as abelhas sem ferrão são recursos importantes para a produção de um tipo especial de mel e de outros produtos. As abelhas sem ferrão são fortes polinizadores alternativos para as culturas floridas. Outros factos, como o seu mel, têm um valor nutracêutico, pelo que a meliponicultura está a ganhar atenção nos últimos dias.