Bach Choir, Bournemouth Symphony Orchestra, David Hill Howells: Hymnus Paradisi (CD)

Howells: Hymnus Paradisi is een cd uit 2007 waarop The Bach Choir samen met het Bournemouth Symphony Orchestra onder leiding van dirigent David Hill composities van Herbert Howells vertolkt. Het album is een representatief voorbeeld van de Engelse laat-romantische koormuziek, waarin expressieve harmonie, subtiele orkestratie en diep doorleefde religieuze thematiek centraal staan. Howells verwerkt liturgische teksten uit onder andere het Latijnse Requiem en diverse psalmen tot een muzikale meditatie op rouw, hoop en uiteindelijke verzoening, met een afwisseling van contemplatieve en intens emotionele passages. De uitvoering valt op door de rijke klank van het koor en het orkest, met fraaie solistische bijdragen en een gevoelige balans in dynamiek en kleur. Zowel het koor als het orkest weet de innerlijke dramatiek en de helderheid van Howells' partituren overtuigend over te brengen, waarbij de beheerste opbouw naar de ontlading in de finale veel indruk maakt. Door het persoonlijke karakter van de muziek, die ontstaan is uit Howells' eigen verwerking van verlies, is Hymnus Paradisi een ontroerend en monumentaal werk binnen de twintigste-eeuwse Engelse kerkmuziek.