Balladextrous

Balladextrous is een jazzalbum van de Canadese vocalist Sienna Dahlen en gitarist Bill Coon, uitgebracht op LP in 2023 via het label Cellar Live. Het album staat geheel in het teken van vocale jazz en ballads, waarbij de intieme samenwerking tussen zang en gitaar centraal staat. Kenmerkend voor Balladextrous zijn de warme, ontspannen klankkleuren en de nadruk op ruimtelijke spontaniteit. Dahlen en Coon laten zich inspireren door grootheden als Ed Bickert en Shirley Horn, bekende namen in de wereld van de soulvolle, ontspannen jazz. Het album bestaat uit een reeks ballads die zowel klassiekers als minder bekende werken omvatten. De sfeer varieert van minimalistisch en eigenzinnig tot sfeervolle, dansbare ballroom ballads. Elk nummer heeft jarenlang een plaats gehad in het repertoire van beide artiesten en wordt hier met een uitgesproken gevoel voor timing en melodie opnieuw tot leven gebracht. De uitvoering is transparant en gevoelig, waardoor ieder stuk tot zijn recht komt in een open dialoog tussen stem en gitaar. Enkele tracks die op Balladextrous te vinden zijn, zijn onder andere Too Late Now, Round Midnight en All Of You. Deze nummers worden gekenmerkt door hun verfijnde interpretatie en de natuurlijke chemie tussen Dahlen en Coon. Het duo zoekt in elk arrangement de balans tussen stilte en expressiviteit en streeft ernaar om open en kwetsbaar te blijven tijdens het musiceren. Balladextrous past perfect bij een ontspannen moment, zoals een rustige avond thuis of een intieme samenzijn. Dankzij de pure klank, het soepele samenspel en de diepgaande emotie heeft het album een melancholieke en dromerige sfeer. Het is een ode aan de jazzballad waarin tijd en ruimte bijna lijken stil te staan, met steeds een subtiele verrassing in de fraseringen en het samenspel.