Ballads of the Broken

Ballads Of The Broken is een album van Jelly Roll, uitgebracht op CD en gekenmerkt door een mix van country, rock en hiphop. Jelly Roll, bekend om zijn ruwe imago met tatoeages en een achtergrond als ondergrondse rapper, kiest op dit album voor een meer introspectieve en emotionele benadering dan op zijn eerdere werk. Ballads Of The Broken markeert ook het eerste album waarop hij nauwelijks rapt, op één verse na, en zich vooral richt op zang en songwriting. Het genre van het album valt het beste te omschrijven als een samensmelting van country, rock en hiphop, maar vanuit een zeer persoonlijke invalshoek. Jelly Roll gebruikt zijn kenmerkende stemgeluid en rauwe teksten om thema’s als zelfreflectie, pijn, worsteling met verslaving, mentale gezondheid en relaties te verkennen. Zijn benadering is openhartig en kwetsbaar, wat zorgt voor een soms confronterend maar altijd authentiek geluid. Het album bestaat uit tien nummers, waarbij elk lied een eigen verhaal vertelt, vaak gebaseerd op zijn persoonlijke ervaringen en groei. Jelly Roll laat horen dat hij niet bang is om zijn gebrokenheid en zwaktes aan het licht te brengen, iets wat hem binnen het genre uniek maakt. De productie slaat bruggen tussen stoere gitaarpartijen, subtiele beats en melodieuze refreinen, waardoor het album zowel toegankelijk als gelaagd is. Een van de opvallendste tracks op Ballads Of The Broken is Son of a Sinner, waarin Jelly Roll zijn worstelingen met goed en kwaad en de voortdurende afwegingen in het dagelijks leven beschrijft. Het nummer Dead Man Walking valt op door zijn krachtige vocals en beschrijft gevoelens van dreiging en de wens om het verleden achter zich te laten. Ook de track Sober verdient vermelding, waarin openlijk het thema verslaving, herstel en hoop aan bod komen. Deze nummers illustreren de grote kwetsbaarheid en eerlijkheid die het album kenmerkt. Ballads Of The Broken verscheen in het jaar 2022 en markeerde een belangrijk punt in de carrière van Jelly Roll, waarin hij zijn muzikale stijl verder ontwikkelt en zijn persoonlijke verhaal nog sterker centraal stelt. Het album laat horen dat kwetsbaarheid en groei hand in hand kunnen gaan met muzikaal vakmanschap en vertelt het verhaal van een artiest die de gebrokenheid van het leven niet schuwt, maar juist omarmt in zijn muziek.