BBC National Orchestra & Chorus Of Wales, Willian Boughton Dieren: Chinese' Symphony (CD)

Bernard van Dieren was een Engels-Nederlandse componist wiens naam in de jaren twintig en dertig in Londense muziekkringen bekend was. Hoewel geboren en getogen in Nederland was zijn muziek daar weinig bekend en hij bracht het grootste deel van zijn volwassen leven door in Londen, waar zijn muziek meer besproken dan gespeeld werd. Sommigen prezen hem uitbundig en anderen veroordeelden hem even fel. Om verschillende praktische redenen was zijn muziek ongrijpbaarder dan zijn persoonlijkheid, en de grote verdienste van deze opnames is dat we voor het eerst kennis kunnen maken met een representatieve selectie van zijn orkestmuziek in mooie moderne uitvoeringen. De zogenaamde 'Chinese' Symfonie is een van de meest indrukwekkende vroege werken van Van Dieren. Het werd geschreven tussen 1912 en 1914 en is geschreven voor vijf solisten, koor en orkest. Het is gebaseerd op Duitse vertalingen van oude Chinese poëzie. Deze waren afkomstig uit Die Chinesische Flöte, een populaire bundel vertalingen van Hans Bethge (1876-1946), gepubliceerd in 1907. Ook Schönberg, Webern, Wellesz, Strauss en vooral Mahler (Das Lied von der Erde) schreven gedichten uit deze bundel. Hoewel Van Dieren bekend was met het werk van sommige van deze componisten, weten we niet of hij Mahlers meesterwerk had gezien voordat hij zijn symfonie schreef. Slechts één gedicht kwam in beide werken voor - Der Trinker im Frühling