BBC Philharmonic Orchestra & Andrew Davis King Of Kings: J.S. Bach Orchestral Transcriptions (CD)

King of Kings: J.S. Bach Orchestral Transcriptions is een album uit 2025, uitgevoerd door het BBC Philharmonic Orchestra onder leiding van Sir Andrew Davis en Martyn Brabbins. Het album is uitgebracht op cd en is een eerbetoon aan zowel de muziek van Johann Sebastian Bach als het uitzonderlijke vakmanschap van de onlangs overleden dirigent en arrangeur Andrew Davis. Het genre van dit album laat zich het beste omschrijven als klassiek, met een nadruk op orkestrale bewerkingen van barokmuziek. De kern van het project bestaat uit orkestraties van beroemde Bach-werken, door Davis met veel gevoel voor kleur, dynamiek en stijl herwerkt voor symfonisch orkest. Hij combineert daarin zijn diepgaande kennis van het orgelrepertoire - gevormd in zijn jeugd en studie, onder andere als organist van King’s College, Cambridge - met het geluidspalet en de expressieve mogelijkheden van een groot romantisch orkest. King of Kings opent met een van Bachs meest iconische stukken, de Toccata en Fuga in d klein, BWV 565. In deze orkestratie is Davis’ aanpak opvallend: waar eerdere bewerkers zoals Stokowski de nadruk legden op volle strijkersklanken, kiest Davis voor transparantie in het orkest en een rijkere variatie aan kleuren, onder meer door het gebruik van extra percussie. Het resultaat is een vernieuwende luisterervaring die de bekende orgelpartituur in een nieuw licht zet. Naast deze beroemde Toccata en Fuga bevat het album ook bewerkingen van onder meer Liebster Jesu, wir sind hier, BWV 731 en O Mensch, bewein dein Sünde groß, BWV 622. In deze stukken is goed te horen hoe Davis subtiele orkestrale schakeringen inzet en trouw blijft aan Bachs originele lijnen, zonder dat de bewerking ooit zwaar of overladen wordt. Het is een album waarin zowel de kracht van Bachs muziek als het unieke karakter van Davis’ orkestraties centraal staan. Het album King of Kings trekt dus luisteraars die houden van klassieke muziek, maar zeker ook degenen die nieuwsgierig zijn naar de mogelijkheden van symfonische bewerkingen van barokrepertoire. Het is een kunstig en persoonlijk document geworden, mede doordat Davis het grootste deel van de arrangementen in het jaar voorafgaand aan zijn overlijden voltooide; de afronding van de opnamen werd met veel respect verzorgd door Martyn Brabbins. Daarmee is het niet alleen een bijzondere interpretatie van Bach, maar ook een passend eerbetoon aan een groot dirigent en arrangeur.