BBC Philharmonic Orchestra, London Symphony Orchestra Arnold: Complete Symphonies (4 CD)

Deze box met vier cd's presenteert de complete cyclus van de bekroonde opnamen van de symfonieën van Sir Malcolm Arnold onder twee van de beste dirigenten van hun tijd, beiden exclusief bij Chandos: wijlen Richard Hickox en Rumon Gamba, respectievelijk onder leiding van het London Symphony Orchestra en het BBC Philharmonic. De set is een must-have voor alle fans van Arnold en voor degenen die meer willen weten over zijn symfonische composities. Onder de Engelse symfonisten van de twintigste eeuw is Malcolm Arnold een van de weinige productieve grootmeesters van het genre - vergelijkbaar met Vaughan Williams en zijn negen symfonieën. Het emotionele en coloristische bereik van zijn stijl, samen met zijn structurele originaliteit, onderscheidt zijn prestaties van die van zijn landgenoten die zich ook in belangrijke mate met de symfonie bezighielden. De diepte van Arnolds artistieke visie werd treffend gedemonstreerd door de monumentale Vijfde Symfonie (1961), die veel vooraanstaande recensenten verbijsterd achterliet door de onthutsende nevenschikking van het diepzinnige en het banale. Arnolds late symfonieën bouwen voort op de sterke punten van hun voorgangers en weerspiegelen spanning en contrasten op heel andere manieren. Zoals zo vaak in Arnolds werk blijven het humoristische en het treurige naast elkaar bestaan.