BBC Symphony Orchestra, Chorus, Richard Hickox Howells: Hymnus Paradisis, A Kent Yeoman's Wooing Song (CD)

Deze heruitgave van Herbert Howells' Hymnus Paradisi en A Kent Yeoman's Wooing Song maakt deel uit van de nieuwe herdenkingsreeks Hickox Legacy op Chandos Records, in de aanloop naar (en na) de vijfde verjaardag, in november 2013, van de vroegtijdige dood van de dirigent.De reputatie van Herbert Howells heeft de laatste jaren nieuwe hoogten bereikt, ongetwijfeld geholpen door opnames zoals deze van Hymnus Paradisi. Howells schreef het werk ter nagedachtenis aan zijn jonge zoon Michael die op negenjarige leeftijd aan polio was overleden. Het is geen conventioneel requiem, omdat het niet de hele tekst van de Requiem Mis bevat. In plaats daarvan bevat het Psalmen 23 en 121 met 'Ik hoorde een stem uit de hemel' en woorden uit de Salisbury Diurnal, 'Holy is the True Light'. Het is een intens en krachtig emotioneel werk - een poging van de componist om in het reine te komen met een persoonlijke tragedie. BBC Music Magazine schreef over Hickox' uitvoering van Hymnus Paradisi: '[Hij] brengt gepassioneerde betrokkenheid in zijn uitvoering en geeft liefdevol vorm aan Howells' lange lijnen. Hij wordt geholpen door het fijne spel van het BBC Symphony Orchestra en de gevoelige koorzang.' De wereldlijke cantate A Kent Yeoman's Wooing Song was bedoeld als huwelijkscadeau voor de bariton Keith Falkner en zijn bruid Christabel - hoewel ze twee decennia moesten wachten voordat het werk aan hen werd gepresenteerd. geen twee mensen hebben ooit een uitstellender huwelijkscadeau ontvangen', schreef Howells aan hen, eraan toevoegend dat het kwam 'met verontschuldigingen en genegenheid'. The Wooing Song toont Howells in een ongewoon extroverte stemming, met muziek op teksten uit de jaren 1600. Woorden uit Thomas Vautor's vrolijke madrigaal Mother, I will have a husband (hier gezongen door Joan Rodgers) geven de kant van het meisje van het verhaal, terwijl 'I have House and Land in Kent' (gezongen door Alan Opie), een tekst bewerkt uit de Melismata van de componist Thomas Ravenscroft, het perspectief van de vrijer op het hof maken geeft.