BBC Symphony Orchestra, Rudolf Kempe Mahler: No.4 Wagner: Prelude From Parsifal (CD)

Dit album, uitgebracht op CD, presenteert uitvoeringen van de BBC Symphony Orchestra onder leiding van Rudolf Kempe, met als componist Gustav Mahler. De kern van het album bestaat uit Mahlers Vierde Symfonie en het voorspel uit Parsifal van Wagner. De opnames werden in de jaren vijftig en zestig gemaakt in de Maida Vale Studios te Londen, een periode waarin deze muziekwerken tot het standaardrepertoire begonnen te behoren. De muziek op dit album behoort tot het laatromantische repertoire, een stroming waarin componisten als Mahler en Wagner expressieve orkestkleuren, complexe polyfonie en een rijke emotionele lading nastreefden. Rudolf Kempe onderscheidt zich in deze opnames door een relatief directe en transparante aanpak. Vooral in de Vierde Symfonie van Mahler kiest hij voor frisse tempi en legt hij weinig nadruk op sentimentaliteit, wat het werk een lichte, ironische ondertoon geeft. De tweede beweging krijgt hierdoor een speelse karakteristiek, terwijl in het Adagio een zeldzame verstilling hoorbaar is. Deze uitvoering was destijds een zeldzaamheid, mede omdat Mahler in die tijd nog niet volledig door het grote publiek was omarmd. De manier waarop Kempe het orkest leidt, toont zijn reputatie als een van de beste dirigenten van zijn generatie. De BBC Symphony Orchestra weet Kempe’s visie overtuigend uit te dragen met verfijnde frasering en een uitgebalanceerde klankkleur. Wagner’s Parsifal-voorspel krijgt onder Kempe een verstilder en transparant karakter, waarmee hij zijn reputatie als Wagner-dirigent bevestigt. Het album verscheen in 2013 op CD en biedt een karaktervolle, historische kijk op het laatromantische orkestrepertoire door een toonaangevende dirigent en een vooraanstaand Brits orkest.