Beesten

Beesten is Federigo Tozzi’s debuut uit 1917, een bundel van 69 prozafragmenten die tussen 1915 en 1917 werden geschreven. Elk fragment eindigt met de haast engelachtige en raadselachtige aanwezigheid van een dier, zoals leeuwerik, houtworm, beer, merel, slak, hond, roodborstje, mug of hagedis, waarmee het verhaal zijn eigen betekenis krijgt. Het werk portretteert een man die op zoek is naar betekenis en richting in zijn bestaan, en zet diens innerlijke onrust af tegen de stad waarin hij geboren is. Vertaler Pieter van der Drift beschrijft in het voorwoord de hoofdpersoon als een kruitvat vol emoties, een eenling die ’s nachts verbitterd door de straat zwerft en zich meer identificeert met de dieren die pijn in stilte lijden dan met mensen om hem heen. De verhalen worden geplaatst in een context waarin Tozzi wordt gezien als een vroege modernist die invloed heeft gehad op latere Europese schrijvers. Het werk is onlangs opnieuw uitgegeven en kreeg aandacht vanuit kritieken die vergelijkingen trekken met onder andere Kafka.

Kenmerken

• 69 korte teksten
• geschreven tussen 1915 en 1917
• eindigt elk fragment met een dier
• thema: zoektocht naar betekenis en richting
• vertaling door Pieter van der Drift in het voorwoord

Achtergrond en betekenis

Beesten wordt beschouwd als een van de hoogtepunten van het Italiaanse proza van de 20e eeuw en als stilistisch meesterwerk van zijn tijd. Tozzi wordt gezien als een van de eerste Italiaanse modernisten en beïnvloedde latere schrijvers zoals Alberto Moravia; Italo Calvino pleitte later voor zijn grote Europese betekenis. De hoofdpersoon is een eenling die ’s nachts verbitterd door de stad trekt en die zich moreel en existentieel verhoudt tot de dieren die als spiegel fungeren voor menselijk onbehagen.

Productinformatie

Pagina’s: 144

Editie: Eerste editie

Formaat: Paperback

Uitgeverij: Oevers