Ben Howard Is It? (CD)

Ben Howard brengt met Is It? een album dat zich in het spectrum van alternatieve en elektronische pop begeeft. Het is zijn vijfde studioalbum en verscheen in 2023 op CD. De invloed van Howard’s persoonlijke ervaringen is nadrukkelijk aanwezig; hij schreef het album na het meemaken van twee tijdelijke herseninfarcten, wat resulteert in introspectieve en soms fragmentarische composities. De samenwerking met producer Bullion zorgt voor een frisse benadering: elektronische klanken, glitches en loops worden gecombineerd met Howard’s karakteristieke zang en gitaarspel, wat het geheel een experimentele en gelaagde sfeer geeft. De plaat werd in tien dagen opgenomen in een studio in Zuid-Frankrijk, waar Howard samen met zijn bandleden werkte aan een rijk geluid vol atmosferische drummachines en vervormde vocalen. Is It? kenmerkt zich door een zoektocht naar betekenis en verwerking na een ingrijpende periode. Kritieken prijzen met name de vernieuwingsdrang en het "gloriously scrambled" avant-popgeluid. Het resultaat is een album dat zowel kwetsbaar als creatief vernieuwend is, waarin Howard zijn grenzen verlegt zonder zijn identiteit te verliezen.