Bermuda (CD)

Mrs. Magician presenteert op Bermuda, uitgebracht via Swami Records, een album dat zich laat kenmerken door een frisse mix van pop punk, surf en powerpop, met duidelijk herkenbare invloeden uit de klassieke rock ’n’ roll en popmuziek uit de jaren zestig en zeventig. Het album verrijkt het oeuvre van de San Diego-band met elf opvallend compacte nummers, die qua sfeer en geluid een stap voorwaarts laten zien ten opzichte van hun debuut. Producer John Reis, bekend van bands als Rocket from the Crypt, wist het geheel een scherpere, toegankelijkere productie te geven, zonder het typisch zonnige, maar ietwat duistere randje van de band kwijt te raken. De zang, tekstueel en in melodievorming, staat op Bermuda centraal. De liedjes zijn vaak energiek en opgewekt, met pakkende refreinen en gitaarriffs die doen herinneren aan bands als Weezer, Green Day en Blink-182. Toch bevatten de teksten een donkere ondertoon, waarin existentiële twijfel, verbittering en maatschappijkritiek regelmatig de boventoon voeren. Zo wordt op subtiele wijze bijvoorbeeld het thema gentrification belicht en worden persoonlijke frustraties en verslaving niet geschuwd. De combinatie van opzwepende muziek en ernstiger narratieven zorgt voor een effectieve spanning. Het album is niet alleen muzikaal gegroeid, maar toont ook meer artistieke durf en volwassenheid. Bermuda is daarmee een plaat die zich niet makkelijk in een hokje laat stoppen en die zeker niet onderschat moet worden. Het is een waardige vertegenwoordiger van de Amerikaanse indie- en punkwereld uit 2016, een jaar waarin de band zijn muzikale stempel nog verder zette.