Betão de blindagem contra radiação para instalações nucleares

Existem várias razões pelas quais é necessário blindar as instalações operacionais em instalações nucleares. A principal e mais importante razão para a blindagem contra radiação é proteger pessoas, equipamentos e estruturas dos efeitos nocivos da radiação. A exposição a níveis moderados e elevados de radiação pode resultar na absorção de radiação suficiente para alterar e destruir células vivas, o que pode posteriormente evoluir para cancro e, em alguns casos, até causar danos genéticos ou defeitos congénitos. A utilização de HDSC como material de blindagem permite a instalação de paredes com espessuras razoáveis, capazes de atenuar neutrões e fotões. Isto é uma vantagem, porque o processo de absorção de radiação normalmente requer blindagens muito espessas para garantir que os níveis de dosagem exigidos sejam alcançados após a radiação ter passado pela blindagem. Algumas das muitas vantagens de usar concreto como material de blindagem é que ele pode ser moldado em quase qualquer forma complexa (Callan, 1962) e que, ao variar sua composição e densidade, as características de blindagem do concreto podem ser adaptadas a uma ampla gama de usos (Kaplan, 1989).