Bettye Lavette Things Have Changed (CD)

Things Have Changed van Bettye LaVette is een album uit 2018 in het genre soul, met duidelijke invloeden uit americana en rhythm & blues. Het betreft een cd waarop de gerenommeerde Amerikaanse soulzangeres zich volledig richt op het repertoire van Bob Dylan. Door middel van haar karakteristieke stemgeluid en haar diepe interpretatieve kracht geeft LaVette twaalf door Dylan geschreven nummers een compleet nieuw leven, waarbij ze zich niet beperkt tot de bekendste werken, maar zorgvuldig eigen keuzes maakt uit zijn omvangrijke oeuvre. Het album werd geproduceerd door Steve Jordan, bekend vanwege zijn brede muzikale ervaring binnen verschillende stijlen en samenwerkingen. Gastbijdragen zijn er van onder meer Keith Richards en Trombone Shorty, waardoor een extra laag aan ervaring en muzikale nuance wordt toegevoegd. LaVette’s aanpak is persoonlijk: ze selecteerde enkel Dylan-nummers waaraan zij zelf betekenis hecht. Sommige nummers, zoals 'It Ain’t Me Babe' en 'The Times They Are A-Changin’', zijn in haar uitvoering getransformeerd tot geheel eigen interpretaties. Zo krijgt 'It Ain’t Me Babe', van oorsprong vaak opgevat als een stekelig afscheid, bij LaVette juist een vermoeid, berustend karakter. 'The Times They Are A-Changin’', ooit een opzwepende protestsong, klinkt bij haar opvallend ironisch en ingetogen, mede door haar serieuze, enigszins sceptische zangbenadering. De aanpak op Things Have Changed voelt avontuurlijk en gewaagd. Bettye LaVette kiest er niet voor om Dylan’s nummers klakkeloos te imitateren, maar herschrijft ze muzikaal en qua sfeer. Dit lukt met steun van het muzikale team rondom Steve Jordan dat openstaat voor verschillende stijlen, van zachte soul tot rauwe rhythm & blues. Hierdoor ontstaan tracks die zowel een eerbetoon zijn aan Dylan als persoonlijke bekentenissen van LaVette zelf. Andere nummers op het album zijn onder andere 'Don't Fall Apart On Me Tonight', 'Mama, You Been On My Mind' en 'Political World', die samen met de rest van de selectie haar vermogen tonen om bekende songs een nieuwe ziel in te blazen. Things Have Changed werd goed ontvangen door critici en ontving zelfs Grammy-nominaties, waaronder voor Best Americana Album en Best Traditional R&B Performance. Het album bevestigt LaVette’s positie als een van de krachtigste soulstemmen van haar generatie, en laat horen hoe tijdloze liedjes van Bob Dylan nieuwe kracht kunnen krijgen wanneer ze vanuit een ander perspectief en met een andere levenservaring worden gezongen.