Black Duck (LP)

Black Duck is het debuutalbum van de gelijknamige band, uitgebracht als LP op gelimiteerd en gekleurd vinyl. Het album behoort tot het genre avontuurlijke, instrumentale rock met invloeden uit post-rock, avant-garde en Americana. De muziek kenmerkt zich door een combinatie van improvisatie, filmische sferen en een open, bijna dromerige benadering, gecreëerd door drie ervaren muzikanten uit de Chicago-scene: Douglas McCombs, Bill MacKay en Charles Rumback. Hun samenwerking komt voort uit jaren van gezamenlijke live improvisaties, waarbij ze voor dit album een groot deel van het materiaal spontaan in de studio hebben ontwikkeld. Het geluid van Black Duck is zowel atmosferisch als krachtig, met wisselende dynamiek van rustig, betoverend tot donker en expressief. De composities balanceren tussen harmonieuze melodieën en vrijere, experimentele passages waarin het instrumentarium volledig de ruimte krijgt. Ondanks het ontbreken van zang ontleent het album zijn zeggingskracht aan de interactie tussen gitaar, bas en drums, waarbij elk groepslid een duidelijk herkenbare stem toevoegt. De stukken voelen als kleine filmische vertellingen vol nuances en onverwachte wendingen. Enkele opvallende tracks zijn 'Of the Lit Backyards', een sfeervolle en lyrische opener die elementen van Spaghetti Western-melodieën en nostalgische rock & roll in zich draagt, en 'Delivery', waarin een rauwere, bluesy toon wordt aangeslagen die zich langzaam ontwikkelt tot een intensere climax. Ook 'The Trees Are Dancing' valt op door zijn traag voortschrijdende ritme en verstilde melodieën, waardoor het nummer een contemplatieve, bijna hallucinerende sfeer krijgt. Deze uitgave, verschenen in het jaar 2023, is bij uitstek interessant voor liefhebbers van hedendaagse instrumentale muziek en voor verzamelaars vanwege de beperkte oplage en de opvallende gekleurde vinylpersing. Black Duck levert een meeslepende luisterervaring waarbinnen improvisatie, samenspel en experiment centraal staan, met elk nummer als een eigen universum binnen het gevarieerde palet van het album.