Blackcarburning Watching Sleepers (2 CD)

Blackcarburning – Watching Sleepers is het debuutalbum van Mark Hockings, bekend als de zanger van Mesh. Met dit album zet Hockings zijn eerste stappen als soloartiest, waarbij hij niet alleen de vocalen voor zijn rekening neemt, maar ook het schrijven en programmeren van de muzikale omlijsting. Watching Sleepers verscheen in twee cd-versies: een reguliere editie en een gelimiteerde box met een extra schijf, waarop onder andere exclusieve tracks en remixes staan.Dit album positioneert zich stevig binnen het genre van de electro-pop en indie-pop, met duidelijke invloeden uit de moderne synthpop en een knipoog naar de sound van de jaren ’80. Hockings’ karakteristieke en expressieve stem is prominent aanwezig op alle veertien hoofdtracks van de release, maar er is ook ruimte voor gastbijdragen van onder meer Neil Francis, Mari Kattman, Howie Venton en Janne Marvannen van Lakeside X. Het resultaat is een divers album dat moeiteloos schakelt tussen dansbare nummers, melancholische elektronische tracks en meer gevoelige, introspectieve momenten.De muziek op Watching Sleepers kenmerkt zich door uitgekiende synth-arrangementen, energieke beats en een dynamisch klankpalet. Opvallend is hoe Hockings zijn elektronische composities steeds weet te laten evolueren naar meeslepende climaxen, waarbij zijn stem de emotionele lading versterkt. Nummers als Guilty vallen op door hun gevoelige aanpak en uitgewerkte aanbouw, terwijl The Mirror een voorbeeld is van het meer catchy en dansbare electro-pop geluid dat Hockings beheerst. Daarnaast valt All About You op als krachtige opener, met een drijvende beat en creatief synthgebruik. Het titelnummer Watching Sleepers levert een dromerige sfeer en laat zien hoe Hockings ruimte creëert voor reflectie binnen het album.Het album verscheen in het jaar 2023 en werd uitgebracht op het COP International label. Naast de veertien hoofdtracks op de eerste cd bevat de gelimiteerde editie een tweede disc met onder andere extended mixes en unieke tracks, zoals Make Another Plan en You Do What You Want. Het studiowerk en de samenwerking met afwijkende stemmen geeft het album een gelaagdheid die Mesh-fans zal aanspreken, maar ook nieuwkomers uitnodigt tot herhaald luisteren.In essentie is Watching Sleepers een persoonlijk en ambitieus project waarin Mark Hockings de grenzen van electro-pop opzoekt, variërend van intieme ballades tot pulserende synthpop. De release toont zijn muzikale veelzijdigheid en bevestigt zijn positie als invloedrijk artiest binnen de hedendaagse elektronische scene.