Blazon Stone

Running Wild’s album Blazon Stone is een heruitgave van hun zesde studioalbum en wordt gezien als een van hun meest invloedrijke werken binnen het heavy metal genre. Het album verscheen oorspronkelijk in het begin van de jaren negentig en heeft een remaster gekregen voor deze reissue. Hierdoor is het geluid opgefrist zonder de kenmerkende rauwe energie en aantrekkingskracht te verliezen die het oorspronkelijk zo populair maakte. Blazon Stone staat bekend om zijn rijke mix van heavy metal en power metal. De muziek kenmerkt zich door dynamisch gitaarspel, energieke riffs en melodische solo’s. De band geeft het geheel een epische sfeer mee, waarbij ze inspiratie putten uit piraterij en zeemanschap. Die thematiek wordt door het hele album heen gevoerd, wat Blazon Stone een uitgesproken karakter geeft binnen het oeuvre van Running Wild. De kracht van het album zit niet alleen in de muzikale kwaliteit, maar ook in de consistente songwriting en overtuiging waarmee de nummers worden uitgevoerd. De band Running Wild heeft op Blazon Stone een duidelijke stap gezet in hun muzikale ontwikkeling. Dit album introduceert gitarist Axel Morgan en drummer AC; deze bezettingswissel heeft bijgedragen aan het frisse, energieke geluid van de plaat. Volgens bandleider Rolf Kasparek werd Blazon Stone hun meest succesvolle album van de jaren negentig. Dat succes is mede te danken aan het sterke piratenthema dat luisteraars uitnodigt mee te varen over onstuimige zeeën, wat een gevoel geeft van vrijheid en avontuur. Deze sfeer is direct terug te horen in de opener en titeltrack Blazon Stone, die het piratenbeeld muzikaal en tekstueel sterk verbeeldt. Het album bevat verschillende tracks die tot de hoogtepunten van de band worden gerekend. De titeltrack Blazon Stone is kenmerkend voor het hele album, met een atmosferische intro en overgaand in snelle ritmewisselingen en pakkende refreinen. Lonewolf is een ander opvallend nummer, waarin melodieuze gitaarlijnen en krachtige vocalen elkaar afwisselen. Ook Slavery is een bekende track op het album, waarin het karakteristieke geluid van Running Wild verder wordt uitgediept. Andere noemenswaardige nummers zijn Fire & Ice en Little Big Horn, waarmee de band hun variatie en veelzijdigheid in het genre onderstreept. De heruitgave van Blazon Stone is voorzien van extra bonusnummers en een uitgebreid boekje, wat het een interessante aanschaf maakt voor zowel nieuwe luisteraars als verzamelaars. Het album weet ondanks zijn leeftijd nog altijd fris en relevant te klinken binnen het heavy metal landschap. Blazon Stone is een onmiskenbare klassieker voor liefhebbers van het genre en demonstreert waarom Running Wild als invloedrijke pioniers van het power metal en heavy metal genre worden beschouwd.