Blue Note Hank Mobley - A Slice of the Top - LP

A Slice Of The Top is een opmerkelijk jazzalbum van de beroemde tenorsaxofonist Hank Mobley, dat oorspronkelijk in 1966 werd opgenomen. Het album, dat pas in 1979 op het gerenommeerde Blue Note-label werd uitgebracht, biedt een frisse en inventieve benadering van het traditionele hardbopgeluid. Mobley, geïnspireerd door Miles Davis’ iconische Birth of the Cool, werkte samen met arrangeur Duke Pearson om een uniek octet samen te stellen, dat bestaat uit enkele prominente jazzmusici.

De Bezetting

De bezetting van het album is opvallend en verrijkt door de toevoeging van atypische instrumenten:

• Hank Mobley - tenor saxofoon
• James Spaulding - alt saxofoon en fluit
• Lee Morgan - trompet
• McCoy Tyner - piano
• Bob Cranshaw - bas
• Billy Higgins - drums
• Kiane Zawadi - euphonium
• Howard Johnson - tuba

De toevoeging van euphonium en tuba aan de blazerssectie geeft A Slice Of The Top een rijk en gelaagd geluid, dat de traditionele jazzstructuren verrijkt met een moderne twist.

Compositie en Arrangement

De composities op dit album zijn melodieus, complex en uitgebalanceerd, met een sterke focus op harmonische details en samenspel. In tegenstelling tot een typische jamsessie, weerspiegelt A Slice Of The Top een duidelijke structuur met zorgvuldig uitgewerkte arrangementen. Een uitmuntend voorbeeld hiervan is het titelnummer 'A Slice Of The Top', waar de inventieve blazersarrangementen prachtig samensmelten met het lyrische solowerk van Mobley zelf.

Hoogtepunten

• 'Hank's Other Bag': Dit nummer valt op door het energieke samenspel en de sterke melodische lijn, die ruimte biedt aan de individualiteit van elk groepslid.
• 'A Touch Of Blue': Dit nummer biedt een contemplatiever moment waarin de warme klanken van de blazers samenkomen met het subtiele pianospel van McCoy Tyner.

Conclusie

A Slice Of The Top is niet alleen een bewijs van Mobley’s evolutie als bandleider en componist, maar het bevestigt ook zijn plaats in de jazzgeschiedenis. Het album, met zijn rijke ensemble en verfijnde arrangementen, heeft een unieke status binnen Mobley’s discografie. Door de elegante en avontuurlijke geluiden uit het midden van de vorige eeuw weet het album jazzliefhebbers tot op de dag van vandaag te boeien.