Brian Eno Before And After Science (CD)

Before And After Science is het vijfde soloalbum van Brian Eno en verscheen in het jaar 1977. Het album wordt algemeen beschouwd als een belangrijk werk in de ontwikkeling van zijn muziekcarrière, mede door de combinatie van verschillende muzikale stijlen en zijn experimentele benadering. Eno heeft op dit album samengewerkt met bekende artiesten uit het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, waaronder Fred Frith, Phil Manzanera en leden van Cluster. Qua genre beweegt Before And After Science zich tussen **art rock**, **avant-garde rock** en vroege **ambient**. De eerste helft van het album kenmerkt zich door een energieke, ritmische benadering die dicht bij art rock ligt. Tracks als 'Backwater' en 'King’s Lead Hat' illustreren dit met opzwepende drums en grillige structuren. 'King’s Lead Hat' is daarbij een verwijzing naar de band Talking Heads, waarmee Eno later intensief zou werken. 'Backwater' valt op door zijn speelse ritme en inventieve productie, een typisch voorbeeld van Eno’s vermogen om pop- en rockelementen te combineren met een artistiek karakter. De tweede helft van het album markeert een overgang naar meer ingetogen en contemplatieve muziek, een voorbode van Eno’s latere ambient-werk. Hier ligt het tempo lager en de sfeer wordt dromerig en introspectief. Een goed voorbeeld hiervan is het nummer 'By This River', dat Eno samen met Dieter Moebius en Hans-Joachim Roedelius van Cluster schreef. 'By This River' is een verstilde, intieme compositie die ruimte biedt voor reflectie en associatie, gedragen door kalme pianoklanken en minimale elektronica. Een ander opmerkelijk nummer is 'Julie With...', dat opvalt door zijn serene en melancholische toon, en perfect past binnen het verstilde karakter van deze tweede albumhelft. Before And After Science kan ook beschouwd worden als een afsluiting van Eno’s rockperiode. De producties op dit album laten nog duidelijk de invloeden van zijn eerdere werk horen, evenals die van de hedendaagse krautrockers en progressive rock-artiesten. Toch laat vooral de tweede helft horen dat Eno zich vanaf dat moment steeds meer zou richten op ambient muziek, een richting die bepalend zou worden voor het verdere verloop van zijn carrière. Het album bestaat uit tien tracks, waarvan elk een eigen karakter en klankpalet heeft. De productiemethode was opvallend: Eno schreef meer dan honderd nummers, maar uiteindelijk zijn er slechts tien geselecteerd voor het eindresultaat. Zijn gebruik van Oblique Strategies, een set creatieve instructiekaarten ontwikkeld met Peter Schmidt, drukte een duidelijke stempel op de experimentele en onconventionele aanpak van zowel de composities als de opnames. Before And After Science wordt tot op heden gezien als een innovatieve en invloedrijke plaat, zowel in Eno's eigen oeuvre als binnen het bredere landschap van pop en experimentele muziek. Het album is geliefd vanwege zijn veelzijdigheid, de dynamische opbouw en de bijzondere combinatie van rock en ambient in een tijd dat dergelijke grensvervaging zelden werd gewaardeerd.